Rex Reason presents the Periodic Table of the Elements in book form. A colour-coding system is set up (black for solids, blue for liquids and yellow synthetics) but where we might expect to find hydrogen, helium or lithium we find Yul Brynner, William Hogarth and Maria Callas. The selected names relate to the chemical symbol for each element: both letters must appear in the chosen name for example, Bertolt Brecht (Br, Bromine).

A loose logic prevails in the choice of names, for example names in red, gases, are from Greek myth or history and the yellow synthetic elements are given their proper names. However, Patterson disrupts this system with red herrings, mysteries and riddles that test the reader’s knowledge and that expose the inherent human desire to establish order and meaning.

アーティスト・Rex Reasonによる、本の形をした元素周期表。黒が固体、青が液体、黄色が合成物と色分けによる周期表の体裁を取りながらも、それぞれの元素記号のページに人物の名前が入っているところが特徴。これらの名前は、元素記号に使われているアルファベットが使われている人物名になっている。

この記号の色と人物名の関連性が適切なものもあれば、適していないものもある。そこに、Pattersonが読者の知識を試すようなナゾナゾなど、信憑性の怪しい情報によりさらなる混乱をもたらす。本書はその混乱を通じて、人間の生来持っている意味や順番を秩序付ける欲望をさらけだしてしまう。
close